Mons Røisland klar for X Games Aspen – beinhard generalprøve før OL.

Denne helgen står Mons Røisland fra Bærum på startstreken i X Games Aspen, verdens største og mest prestisjefylte arrangement innen actionsport. For den meritterte snowboarderen blir konkurransen en ekstrem generalprøve – bare dager før vinter-OL.

X Games samler kun den absolutte verdenseliten. Løypene i Aspen er kjent for enorme hopp, tekniske railseksjoner og et konkurranseformat som presser utøverne helt til yttergrensen, både fysisk og mentalt.

– En av sportens viktigste arenaer

– X Games er ikke bare en konkurranse. Det er en av de viktigste arenaene i snowboard globalt, både sportslig og kommersielt. Å prestere her betyr enormt mye, sier Thomas Harstad.

For Røisland, som allerede har markert seg som en av verdens mest stabile toppkjørere i både slopestyle og big air, er Aspen en arena han kjenner godt – og har levert på tidligere.

Fire X Games-medaljer – og OL i sikte

Mons Røisland står med fire X Games-medaljer fra tidligere deltakelser, og regnes som en av Norges store medaljehåp i snowboard. Sammen med landslagskollega Marcus Kleveland, som har ni X Games-medaljer, representerer han Norge i et felt der kun 12 utøvere i verden er invitert per disiplin.

Kun ti dager før OL – i motsatt tidssone

Årets X Games arrangeres bare ti dager før OL, og i en helt annen tidssone. Det gir en betydelig belastning for utøverne, som etter endt konkurranse i Aspen kun får fire dager hjemme i Norge før OL-avreise.

– Dette er tidlig i OL-oppladningen, men X Games er så viktig at man ikke er i posisjon til å takke nei. Det er både en generalprøve, den beste treningsarenaen og et prestisjearrangement, sier landslagstrener Morten Kleivdal.

To konkurranser på under ett døgn

De norske snowboarderne skal først konkurrere i Big Air natt til søndag norsk tid, før de allerede søndag kveld stiller til start i Slopestyle. Det gir under 24 timer til restitusjon mellom to av sesongens mest krevende konkurranser.

– Dette er en ekstrem belastning for kroppen. Samtidig er det nettopp dette som gjør X Games til en av de tøffeste konkurransene i verden, sier fysioterapeut Lars Haugvad.

Han peker også på høyden i Aspen som en ekstra faktor:

– Å konkurrere i rundt 2500 meters høyde gir redusert oksygenopptak. Med hopp på over ti meter over bakken må hele kroppen levere i hver eneste landing. Fokus, væske og ernæring er helt avgjørende for å komme seg gjennom uten at det går på bekostning av OL-formen.

Konkurransetidspunkter (norsk tid)

• Big Air: natt til søndag 25. januar kl. 02.45

• Slopestyle: søndag 25. januar kl. 20.00

Fakta: X Games Aspen

• Verdens største actionsportarrangement

• Arrangeres i Aspen, Colorado

• Har vært fast vertskap i over 20 år

• Når hundrevis av millioner seere globalt via TV, strømmetjenester og sosiale medier

• Kun 12 utøvere inviteres per disiplin

For Bærum-publikummet er det ekstra grunn til å følge med denne helgen. Mons Røisland er ikke bare en del av verdenseliten – han går inn i X Games Aspen med erfaring, medaljer og OL i sikte.